Специалисты ООН по народонаселению в ходе исследований пришли к выводу, что численность населения в государствах Европы и в Японии в первой половине ХХI века будет стремительно снижаться.
Так, например, в Италии, где в настоящее время проживает около 57 млн человек, к 2050 году будут проживать не более 41 млн человек, в Японии за тот же период времени данный показатель должен упасть с 127 млн до 105 млн. Одновременно с этим в указанных странах будет продолжаться процесс общего старения населения. Например, средний возраст жителей Японии за предстоящие полвека должен возрасти с 40 лет до 50 лет, а в Италии - с 40 до 53 лет. Причины этих процессов специалисты видят в том, что в Европе и Японии значительно упал уровень рождаемости при одновременном росте уровня продолжительности жизни. Это приводит к неизбежному уменьшению количества трудоспособных жителей (в возрасте с 15 до 64 лет). Согласно прогнозам специалистов, к 2050 году в Италии этот показатель снизится с 39 млн до 22 млн человек, а в Германии - с 56 млн до 43 млн человек. Поэтому Германии требуется принимать ежегодно более трех млн иностранцев с тем, чтобы поддерживать на сегодняшнем уровне численность трудоспособного населения. Аналогичная ситуация, отмечают специалисты ООН, наблюдается не только в Германии, но и в других европейских государствах и в Японии. Без притока иностранной рабочей силы к 2050 году здесь может сложиться такая ситуация, при которой двум работникам придется содержать одного пенсионера.
А в Китае в предстоящем году будут совсем другие проблемы. Год дракона (2000 год) будет, как показывают статистические данные многих десятилетий, еще одним "годом деторождения". Каждая китайская семья стремится "приобрести" маленького дракончика, что является головной болью для тех, кто работает в области планирования семьи в материковой части Китая. Желанный "дракончик" в семье может превратиться в десятки миллионов "сверхплановых" граждан в масштабе всего Китая. На Тайване ожидается, что число новорожденных будет на 20% больше, чем в обычные годы - появятся свыше 380 тыс маленьких "дракончиков". В Сингапуре, где из 3,2 млн населения китайцы составляют свыше 75%, прирост деторождения составит до 15% по сравнению с прошлым годом.
