Всемирная Организация Здравоохранения предполагает, что 2000-2001 годы могут стать периодом очередного радикального изменения вируса гриппа.

Основной особенностью вируса гриппа является способность через 30-35 лет генерировать новый штамм, существенно отличающийся от уже известных видов. Против новых штаммов, как правило, у подавляющего большинства населения иммунитет отсутствует. Кроме того, к разработанным ранее лекарственным средствам вирус также может быть устойчив.

Эпидемии гриппа случаются каждый год обычно в осенне-зимний период и поражают до 15% населения Земного шара. Грипп занимает первое место по частоте и количеству заболеваний в мире и составляет 95% всех инфекционных заболеваний. Ежегодно в мире заболевает до 500 млн. человек, 2 млн. из которых умирают. Наибольшее количество смертных случаев от гриппа связано не непосредственно с этим заболеванием, а с осложнениями после гриппозной инфекции. Чаще всего это осложнения, касающиеся заболеваний легких и сердца. Всего, в общей структуре смертности, смерть от гриппа и его осложнений занимает долю 40%, сообщает InfoArt News Agency.