Вот уже три месяца цены на микросхемы памяти катятся по наклонной траектории. Ситуация грозит снижением прибылей и ростом сверхнормативных запасов готовой продукции на следующие несколько кварталов, а в долгосрочном плане ведет к концентрации отрасли.
Контрактная, или оптовая, цена, по которой обычно рассчитываются крупные производители ПК за 64-МБит микросхемы DRAM, составляет сейчас примерно $3,80. В первую неделю октября она была на уровне $7,50. Цены снижаются примерно на 5% в неделю. Это неожиданный поворот для индустрии, которой в начале лета многие пророчили рост цен и повышение спроса. Неожиданно высокий спрос на ПК в первом полугодии привел к дефициту и удорожанию микросхем памяти. Во втором полугодии активность традиционно бывает еще выше. Однако вместо этого объемы продаж ПК упали. Тем временем Micron, Samsung и другие производители продолжают уменьшать размеры своих микросхем за счет технологических усовершенствований, что ведет к росту производства.
Когда цены приблизятся к себестоимости, мелкие производители начнут выходить из бизнеса, а крупные - существенно сокращать производство. Это, вероятно, коснется Hyundai, Mitsubishi и Fujitsu. Одни компании окажутся поглощенными, другие просто исчезнут: крупным компаниям с передовым оборудованием проще усовершенствовать собственное производство, чем покупать отстающие фирмы и переоснащать их.
В результате в индустрии микросхем памяти может остаться всего три игрока - Samsung, Micron и Hyundai. Четвертым может стать немецкая компания Infineon или Elpida, совместное предприятие NEC и Hitachi. Обе фирмы построили новые заводы, рассчитанные на 300-мм пластины, которые удешевляют производство, но у Infineon планы более агрессивные.
Как ни странно, спад может сыграть на руку Rambus. Хотя память Rambus остается более дорогой по сравнению со стандартной памятью, ее более высокая цена позволяет производителям выделять ресурсы на ее производство. Rambus - единственный вид памяти, который может применяться в компьютерах Pentium 4.
По информации "ZDNet".
