День Святого Валентина связан с трогательной историей двух влюбленных. В III в. н.э. римский император Клавдий издал указ, запрещающий людям жениться. Он считал, что брак удерживает мужчин дома, а их предназначение быть солдатами и сражаться за Рим. Несмотря на указ, молодой христианский священник Валентин тайно венчал влюбленных. Обнаружив эти "антигосударственные" женитьбы, император заключил нарушителя в тюрьму, чтобы затем казнить.
В тюрьме Валентин начал посылать записки дочери тюремщика. Видимо, и записки были хороши, и дочка. Молодые люди полюбили друг друга. 14 февраля 270 г. он послал девушке прощальную записку с фразой "от Валентина", которая впоследствии стала означать вечную привязанность и верность, а дата его смерти навеки осталась в памяти людей. Прах его был погребен в церкви Св.Праксидиса в Риме, ее ворота стали называть "вратами Валентина".
Когда римляне вторглись в Британию, то в числе многих празднеств и обычаев принесли и день Св. Валентина. Распространился выбор пары по жребию. Имена девушек на выданье, написанные на бумажках, помещали в коробку, из которой их вытаскивали потенциальные женихи. День влюбленных стал сопровождаться тайным вручением подарков и открыток "со значением". Вечером 13 февраля воздыхатели клали свои дары на ступеньку заветной двери, звонили и тут же стремглав бежали прочь, чтобы их не опознали.
Поздравительная открытка как таковая, вероятно, вообще появилась впервые в связи с днем Валентина. Говорят, первым ее отправил Чарльз, герцог Орлеанский.
Подарки стали все чаще заменяться букетами. Обычай преподнесения букета с посланием был заимствован у галантных французов в начале XVIII века и достиг пика моды в правление королевы Виктории. Влюбленный выражал свои чувства с помощью букета, где каждый цветок имел собственное значение. Так, гвоздика - "Твое присутствие пленяет мое сердце"; хризантема - "Я терпеливо жду любви". И все же цветочной эмблемой считается красная роза. Полагают, что начало этой традиции положил Людовик XVI, подаривший в этот день Марии-Антуанетте красные розы.
С этим цветком связано и старинное любовное гадание. В канун Иванова дня (24 июня) нужно было сорвать розу и завернуть в чистый лист бумаги. Если на Рождество она еще выглядела как свежая - девушка несла ее на груди в церковь, и тогда суженый ей был обеспечен.
Кстати, давно забытое искусство "языка для двоих" возрождается Международной ассоциацией цветов и растений, которая даже перевела объяснения Викторианской эпохи на современный лад. Так что если вы получите гвоздики, то вам сообщается: "Я чувствую прилив желания, когда вижу тебя"; хризантемы - "Я знаю, ты - твердый орешек, но я готов ждать", нарциссы - "Я люблю твой ум, а не тело"; ирисы - "Я - в огне!"; орхидеи - "Ты одна из миллиона"; тюльпаны - "Я люблю тебя до безумия". Ну а роза по-прежнему остается признанием в истинной любви. Не упускайте из виду и колористические значения цветов. Белый означает любовь женщины к мужчине. Оранжевый - "Моя любовь стала сильнее"; красный - "Я без ума от страсти"; розовый - "Моя любовь чиста и нежна"; золотой - "Твоя любовь делает меня богатым". Инф. "Крымское время".
