Американским специалистам впервые удалось получить радиолокационное изображение астероида Клеопатра.
Этот космический объект, находящийся в так называемом поясе астероидов между Марсом и Юпитером, был открыт еще в 1880-м году, но его размеры и форма оставались до сих пор загадкой для астрономов. И лишь теперь с помощью радиотелескопа обсерватории Аресибо с антенной диаметром 305 метров ученые НАСА выяснили, что астероид имеет формы толстой гантели длиной 217 и шириной 94 километра.
Однако его происхождение по-прежнему остается неясным. Одни ученые полагают, что Клеопатра является продуктом столкновения двух астероидов, - в пользу этой версии говорит тот факт, что компьютерное моделирование такого столкновения позволило получить объект в форме гантели. Другие ученые высказывают предположение, что астероид представляет собой пару вращающихся друг вокруг друга объектов, пространство между которыми со временем заполнилось "космическим мусором". Необычно и то, что астероид состоит преимущественно из железо-никелевого сплава. Об этом сообщает "Deutsche Welle".
