НАСА, потерпев две неудачи подряд с марсианскими экспедициями, приступило к разработке новых проектов возвращения на Марс. На данный момент внимание специалистов сосредоточилось на двух возможных схемах экспедиций, которые могут стартовать с Земли в 2003 году.
В рамках одной из них предусматривается отправка спускаемого аппарата, который доставит на Марс небольшой марсоход. Схема перелета и особенно осуществления посадки во многом копирует методику, использованную в проекте "Марс патфайндер" в 1997 году и оказавшуюся исключительно удачной. Проект назван "Марс мобил лэндер", и в нем предполагается использовать марсоход, уже прошедший наземные полевые испытания и предназначавшийся для теперь отмененной марсианской экспедиции 2001 года.
Планы другой экспедиции не предусматривают осуществления посадки на Марс и предполагают использование только орбитального аппарата. Проект получил название "Марс сервейер орбитер", а конструкция межпланетной станции и состав ее бортовых приборов должны позволить решить научные задачи, которые стояли перед аппаратом "Марс клаймат орбитер", исчезнувшим при подлете к Марсу в сентябре прошлого года. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.
