Всемирный союз охраны животных предупреждает об угрозе исчезновения львов во многих регионах Африки.

Когда-то львы водились на многих континентах. Однако в Европе их не стало около двух тысячелетий назад. На севере Африки и большей части юго-западной Азии они исчезли в середине XIX века.

Крупнейшему хищнику Африки вообще-то не грозит истребление, однако, распространение сельского хозяйства стремительно сокращает количество земель, пригодных для жизни львов.

Специалисты Всемирного союза охраны животных объясняют, что львам нужны огромные участки необработанной земли, где можно было бы охотиться. Подсчитано, что для того, чтобы найти достаточное количество добычи, требуется от 20 до 200 квадратных километров на каждого льва.

По данным ученых, для того, чтобы предотвратить обеднение генофонда в результате инбридинга (кровосмешения) каждая популяция львов должна насчитывать, по меньшей мере, 500 особей. На сегодняшний день в крупнейшей из известных ученым популяций африканских львов - всего 200 животных. По большей части семьи львов насчитывают всего по 50 особей.

Львы находятся на вершине пищевой цепи, и биологи давно предупреждали, что вымирание гигантских кошек может очень серьезно отразиться на жизни других животных. Об этом сообщает BBC.