Влюбленные во многих странах мира сегодня, 14 февраля, поздравляют друг друга с Днем Святого Валентина, который уже несколько веков считается их покровителем.
О жизни христианина Валентина известно в основном из легенд. По одной из легенд, родился он в III веке в городе Терни Римской империи во времена императора Клавдия Второго. Был епископом, занимался медицинской практикой и научными исследованиями. Говорят, что епископ был покровителем влюбленных и оказывал им особое расположение - помогал писать письма с признаниями в любви, вызволял из беды, мирил поссорившихся, дарил цветы молодым супругам.
Мудрый император Клавдий запрещал своим воинам вступать в брак, полагая, что женатый мужчина - уже не воин, и предпочтет семью и жену ратным подвигам. Валентин же по мере сил препятствовал императору, тайно венчая влюбленных. За это священник и был арестован. В тюрьме, по одной из версий, он влюбился в слепую дочь надзирателя и исцелил ее. 14 февраля 269 года нашей эры за неподчинение воле императора и самоуправство Валентин был обезглавлен. Перед казнью он оставил своей возлюбленной трогательную прощальную записку и подписался "твой Валентин". Так и появились первая открытка - "валентинка" и сам праздник. Впоследствии Валентин был причислен к лику святых.
Традиционно в этот день влюбленные во многих странах мира дарят друг другу поздравительные открытки, цветы и сладости. Наибольшей популярностью пользуются шоколадные наборы в форме сердца и алые розы. Кроме цветов и конфет, любимым преподносят еще и драгоценности.
Больше всего любят Валентинов День вовсе не любвеобильные французы или страстные итальянцы. Оказывается, самый романтичный народ в мире живет в дождливой и туманной Великобритании. Так, верные традициям английские влюбленные после получения друг от друга признаний носят на одежде какой-нибудь знак с именем возлюбленного.
Беззаботные итальянцы отмечают День Святого Валентина по-другому, как обычный праздник. Они считают своим долгом дарить возлюбленной подарки, в основном, сладости. В Италии этот день так и называется - "сладкий".
Французы утверждают, что именно они первыми ввели у себя "валентинки". Так назывались в средние века не открытки, а любовные послания-четверостишия.
Религиозные поляки посещают в этот день познаньскую метрополию, где, по поверью, находятся мощи Святого Валентина, а над главным престолом - его чудодейственная икона. В Польше верят, что такое паломничество помогает им в любовных делах.
Предприимчивым американцам обязана своим распространением традиция дарить конфеты в виде сердечка. Вообще же, в этот день американцы, по наблюдениям туристов, массово гуляют и развлекаются, а также демонстративно целуются повсюду - на улицах, в общественных местах, в магазинах.
В Японии начали праздновать День Св. Валентина в тридцатых годах нашего столетия. Завелась традиция не сама по себе, а "с подачи" одной крупной фирмы по производству шоколада, действовавшей исключительно в коммерческих целях.
Немцы же упорно продолжают считать Святого Валентина покровителем всех душевнобольных, а не влюбленных. В этот день здесь украшают все психиатрические лечебницы алыми лентами, а в часовнях проводят специальное богослужение.
По материалам зарубежных СМИ.
