Чтобы унять критиков и подготовить почву для планируемого перевода службы Napster на платную основу, компания готовится принять более строгие меры для блокировки доступа к защищенным авторскими правами песням в своей сети.
13 апреля Napster объявила о лицензировании технологии "акустических отпечатков пальцев" компании Relatable, позволяющей идентифицировать песни по их частотным характеристикам. Пока не ясно, когда Napster планирует внедрить подобные фильтры и удовлетворит ли такой подход противников компании.
В этом месяце возобновились угрозы закрытия в судебном порядке популярной сети обмена файлами. Компания защищается от крупного иска со стороны индустрии звукозаписи по поводу нарушения авторских прав и уже начала блокировать некоторые песни. Но основанные на текстовом поиске фильтры, которые определяют лишь название и исполнителя, подвергаются мощной критике за неэффективность. Однако Napster не спешит с блокированием широкого доступа к популярной музыке: сейчас миллионы людей используют ее сеть для создания собственных коллекций бесплатных музыкальных записей в формате МР3, и если они перестанут находить там то, что им нужно, эта аудитория может легко растаять.
По словам руководителя Relatable Патрика Бреслина (Pat Breslin), пока неизвестно, как именно Napster будет использовать приобретенную технологию, но его настораживает мысль о том, что ПО его фирмы может стать замком для миллионов пользователей Napster. "У нас есть и технические проблемы, так как решения на базе подобной технологии в системах масштаба Napster еще никогда не применялись, - говорит он. - Это пугает, но наши спецификации отвечают требованиям, предъявляемым к быстродействию и нагрузке".
Технология Relatable, называемая TRM, идентифицирует каждую песню по ее уникальным акустическим характеристикам. ПО может присвоить идентификатор любой песне, которую встречает, однако для его работы все же требуется общий список произведений, по которому должно производиться сравнение. Теоретически метод работает следующим образом: если пользователь Napster пытается загрузить с жесткого диска другого компьютера песню Hotel California, фильтр узнает ее и определяет, можно ли эту операцию разрешить. Если песня защищена авторскими правами, то операция блокируется.
Потенциально это более эффективная система по сравнению с фильтрами на основе текста, так как в сети peer-to-peer у одной и той же песни может быть множество названий. Когда Napster установила такие фильтры, сразу стали предлагаться инструменты для изменения орфографии названий популярных песен и их шифрования.
Систему Relatable тоже вряд ли можно назвать абсолютно надежной. Но ее обмануть сложнее. "Можно написать клиентскую программу, которая выглядит как Napster, но ведет себя иначе, - говорит Джин Хоффман (Gene Hoffman), директор компании EMusic, которая также использует продукты Relatable. - Она будет обманывать систему, подставляя ложные "отпечатки пальцев"". Другой недостаток, по мнению аналитиков, заключается в том, что для определения наличия авторских прав требуется центральная база данных. "Чтобы от отпечатков пальцев была реальная польза, нужна база данных с официальной информацией о владельцах прав на каждую песню, - говорит аналитик Webnoize Грег Рода (Greg Rohda). - Эту информацию должна предоставлять индустрия звукозаписи".
Napster приступила к блокированию песен в начале прошлого месяца по решению суда, предписывающему заблокировать доступ к тем песням, названия, имена исполнителей и имена файлов которых укажет Американская ассоциация индустрии звукозаписи (RIAA). Компания отфильтровала 311 тыс. отдельных записей, тогда как в списке RIAA их содержится свыше 600 тыс.
Napster надеется на то, что новая технология позволит ей устранить некоторые пробелы в стратегии фильтрации. Однако Webnoize утверждает, что существуют другие способы, позволяющие онлайновым компаниям управлять файлами контента. Один из них, называемый MD 5 Hash, заключается в составлении математического уравнения, числовое значение которого определяется данными, содержащимися в файле. Правда, эта система чувствительна к любым, даже минимальным изменениям содержания файла.
Однако, невзирая на вопросы эффективности, индустрия звукозаписи одобряет инициативу Napster по поиску лучшего способа блокировки защищенных авторскими правами произведений. "Похоже, что Napster желает выполнять решение суда, и это хорошая новость для композиторов и шаг в нужном направлении", - говорится в заявлении старшего вице-президента и главного консультанта RIAA Кэри Шермана (Cary Sherman), сообщает "ZDNet".
