Учеными Оксфордского университета при сотрудничестве с одной из технологических компаний США создана компьютерная программа для сканирования миллиардов молекул в поиске тех, которые могут быть использованы для лечения рака.
Суть идеи не нова. Она состоит в том, чтобы использовать время и мощности домашних компьютеров, когда те простаивают. По всему миру таких компьютеров - миллионы.
Программное обеспечение, которое представляет собой компьютерную заставку - "скринсейвер", позволит ускорить поиски новых лекарств от рака на десятки лет.
Для обработки такого огромного объема информации требуется лишь загрузить эту разработанную в Британии программу на как можно большее количество домашних компьютеров, а дальше они будут работать сами - разумеется, когда на них не работают их хозяева.
Скринсейвер можно загрузить с сайта United Devices - той самой компании, которая стоит за проектом поиска внеземных цивилизаций SETI@Home, использующего те же самые ресурсы.
При достаточном количестве участников новый антираковый проект может создать виртуальный суперкомпьютер, который сможет просканировать до 250 миллионов химических веществ. Одному же (реальному, а не виртуальному) компьютеру, каким бы мощным и современным он ни был, на это пришлось бы затратить десятки лет.
Проект стартовал 3 апреля. В его разработке участвовали, наряду с учеными Оксфордского университета, Национальный фонд раковых исследований США и еще две американские компании - United Devices и Intel.
Исследования показали, что среднестатистический конторский работник использует лишь до 20% мощности своего компьютера.
Каждый участвующий в проекте компьютер получит для начала "пакет" из 100 молекул и программу под названием Think вместе с моделью белка, который, как считается, становится одной из причин начала развития рака.
Программа Think проверяет молекулы на наличие потенциала борьбы с раком, моделируя их взаимодействие с белком.
Каждый обнадеживающий результат будет отправляться на центральный сервер для дальнейших исследований.
Директор Центра лекарственных разработок Оксфордского университета профессор Грэм Ричардс говорит, что у людей теперь есть возможность внести свой вклад в борьбу с недугом, пожертвовав неиспользованной мощностью своих компьютеров.
"Использование большого количества компьютеров через Интернет позволяет ученым и организациям задумываться над проектами, осуществление которых ранее было просто невозможным", - говорит Эд Хаббард из United Devices.
Как отмечает глава лаборатории биомолекулярного моделирования британского фонда Imperial Cancer Research Fund профессор Майкл Стернберг, понадобятся очень продолжительные исследования с участием добровольцев, прежде чем какой-либо антираковый препарат появится на полках аптек.
Предполагается, что около 100 тысяч молекул потенциально могут противостоять раковым опухолям, сообщает "НуВсе.Com".
