Американская фирма "Sky Station International Inc." разработала оригинальный проект стратосферной платформы, которая должна прийти на смену коммуникационным спутникам. Новый проект получил название "Sky Station".

Предложенная фирмой "Sky Station International Inc." стратосферная платформа представляет собой большой гелиевый дирижабль с аэродинамической "каплевидной" оболочкой длиной 157 м и диаметром 62 м, грузоподъемность платформы составляет 1000 кг. Оболочка представляет собой многослойную высокотехнологическую конструкцию, защищенную от повреждений различными способами и изготовление которой требует совершенно новых технологических решений.

Снизу к дирижаблю подвешивается специальное оборудование для предоставления целого ряда телекоммуникационных сервисов. Платформа стационарно размещается на высоте около 20 км над большими городами. Питание оборудования осуществляется от солнечных батарей новой конструкции, элементы которых специальным образом напыляются непосредственно на оболочку платформы.

Планируемый срок службы платформы составляет 10-12 лет, что больше среднего времени жизни космических аппаратов.

Система связи, установленная лишь на одной такой платформе, способна обслуживать расположенную под ней территорию площадью свыше 19 тыс. кв. км.

Общая стоимость проекта с учетом постройки 250 стратосферных платформ оценивается в $2,5 млрд., сообщает информационно-аналитический центр "Space-Inform".