3 июня в Калифорнии состоялся первый запуск опытного беспилотного образца самолета X43-A, который предполагалось разогнать до скорости, в семь раз превышающей скорость звука.
Ожидалось, что самолет будет запущен с высоты около 8 тысяч метров бомбардировщиком В-52. Специальная ракета поднимет его на высоту более 30 тысяч метров, и уже оттуда он начнет свой самостоятельный полет.
Однако специалисты НАСА вынуждены были уничтожить модель X43-A и ракету после того, как она вышла из-под контроля. Обломки упали в Тихий океан.
Ученые, работающие над проектом, пока не объяснили причину неудачи первого запуска. Однако, по их мнению, всему виной была ракета-носитель, а не сам X43-A. Сейчас разработчики данного проекта формируют "команду исследователей неудачи", чтобы определить причину выхода самолета из-под контроля.
Запуск модели X43-A стал первым из трех тестовых полетов, входящих в программу NASA, стоимость которой оценивается в $185 миллионов. Этот проект предназначен для усовершенствования обычных пассажирских перелетов.
В настоящее время самым быстрым самолетом является самолет-шпион "SR-71 Blackbird", который может летать со скоростью, в три раза превышающей скорость звука. Об этом сообщает НТВ.
