Международная исследовательская группа ученых объявила, что обнаружила кости древнего предка человека, возраст которых около 5,4-5,7 миллионов лет.

До этого открытия древнейшие окаменелости, которые определенно можно отнести к эволюционному древу человека, имели возраст 4,4 миллиона лет.

Окаменелости нового подвида эволюционного предка человека были найдены в 230 километрах к северо-востоку от столицы Эфиопии Аддис-Абебы.

По данным исследователей, этот древнейший гоминид - более близкий родственник человека, чем шимпанзе. Ученые предполагают, что эволюционная линия, ведущая к человеку, разошлась с линией, ведущей к нашим ближайшим современным родственниками - человекообразным обезьянам, около 5-6 миллионов лет назад.

Найденные останки принадлежат пяти особям нового подвида Ардипитеков, получившего название Ардипитекус. Они найдены среди окаменелостей других млекопитающих - слонов, лошадей, крыс - и принадлежат созданиям, которые были размером с шимпанзе. Об этом сообщает "Reuters".