Посмотреть "в лицо" титанозавру - гигантскому ящеру, вымершему 65 млн. лет назад - смогли наконец-то ученые благодаря находке на Мадагаскаре.

Обнаруженный там хорошо сохранившийся скелет позволил разрешить загадку, мучившую научный мир с 1842 года, когда впервые были раскопаны останки этого вида. Дело в том, что до сих пор ни один из трех десятков экземпляров, оказавшихся за полтора века в распоряжении исследователей, не обладал черепом.

Это породило споры о том, как выглядела голова динозавра: одни палеонтологи полагали, что она походила на вытянутую лошадиную морду с ноздрями наверху и выдающимися вперед челюстями с небольшими зубами, а другие настаивали на тупой морде бульдожьего типа с ноздрями по бокам. Теперь первые могут торжествовать победу.

Титанозавр был последним видом группы зауроподов - исполинских созданий, самое крупное из которых превышало в длину 40 м и весило 90 т. Ходившие на четырех конечностях травоядные ящеры с массивным туловищем, длинной шеей и небольшой головой дожили до массового вымирания динозавров в конце мелового периода. Скелет, найденный в песчанике в Беривотра на северо-западе Мадагаскара, принадлежит молодой особи, длина которой не достигала и 6 м, а высота едва превышала человеческий рост.

Навсегда останется тайной, что погубило юного динозаврика. Ясно одно - чтобы так сохраниться, он должен был быть очень быстро погребен под землей, чтобы через десятки миллионов лет быть извлеченным из нее учеными. Об этом сообщает "MIGnews.com.ua".