Валери Жискар д'Эстен Председатель Европейского Конвента представил первый проект Конституции Европейского союза. По его словам, проект определяет структуру Конституции, ее содержание должны разработать члены Конвента.
Текст содержит 46 статей, в которых обозначены принципы, задачи, цели, компетенции и схемы функционирования Европейского союза после расширения ЕС, которое намечено на 2004 год. Как заявил Жискар д'Эстен, Конституция должна заменить все договоры, заключенные в рамках Европейского сообщества и Европейского союза.
Европейский союз в проекте определяется, как "Союз европейских государств, которые при сохранении своей национальной идентичности будут согласовывать политику на европейском уровне и передадут в ведение ЕС определенные компетенции". К этому союзу смогут в будущем присоединиться "все европейские страны", которые "привержены европейским ценностям и обязуются совместно их отстаивать". Предусмотрена также возможность исключить страну из ЕС, если она не выполняет это обязательство. Впервые проект, не углубляясь в детали, содержит правила выхода страны из Европейского союза. Кроме того, в проекте предусмотрена возможность предоставлять преимущества странам, граничащим с ЕС.
Текст проекта называет основными задачами будущего союза укрепление европейского рынка и развитие тесных связей между странами союза в экономической и социальной областях, борьбу с безработицей, охрану окружающей среды, а также разработку общей внешней политики и политики в области безопасности.
Проект предусматривает разделение компетенций между союзом и отдельными государствами, что противоречит представлениям членов Европейской Комиссии. В предложенном тексте восьмой статьи говорится, что "все компетенции, которые не названы в Конституции, остаются в ведении членов ЕС". В Конституции, по мнению авторов проекта, должны быть определены компетенции ЕС, компетенции, находящиеся в совместном ведении ЕС и его членов, а также отдельные области, которые союз будет координировать, не издавая законов.
Основные вопросы будущего разделения власти в проекте не разрешены. В статьях, которые должны определять порядок выборов председателя Европейской Комиссии и президента ЕС присутствуют пока только заголовки. По этим вопросам в Конвенте развернулись дискуссии между сторонниками и противниками сильного ЕС. Маленькие европейские страны выступают за высокую степень интеграции ЕС, тогда как Франция и Великобритания предпочитают сохранить большую свободу действий.
Гражданам стран ЕС Конституция должна гарантировать ряд прав, например, право свободного передвижения и повсеместного проживания в ЕС, право участвовать в выборах в муниципальные и европейские представительные органы, а также дипломатическую защиту в третьих странах. Предусмотрено также введение двойного гражданства - своей страны и Европейского союза. Основные права определены в "Хартии прав человека ЕС", которая будет интегрирована в Конституцию.
В проекте не сказано, как будет называться будущий союз. В качестве возможных названий авторы предлагают "Объединенная Европа", "Европейское сообщество" или "Соединенные Штаты Европы". Представитель британского правительства в Конвенте Питер Хэйн (Peter Hain) выступил против изменения названия Европейского союза, охарактеризовав дискуссию на эту тему как "совершенно бесполезную". По его словам, название "Соединенные Штаты Европы" подразумевает создание супергосударства, а "Объединенная Европа" - по-английски "United Europe" - больше смахивает на имя футбольного клуба. Кроме этого, Великобритания выступает против введения двойного гражданства. Об этом пишет "Deutsche Welle".
