Всемирный день животных по многолетней традиции отмечается 4 октября. Решение о праздновании Международного дня животных в 1931 году приняли участники Международного конгресса сторонников движения в защиту природы, проходившего во Флоренции.

Дата 4 октября была выбрана не случайно - это "день ангела" и одновременно день смерти святого Франциска Ассизского (1182-1226). Легендарный отшельник, живший в средневековой Италии, почитается не только как основатель ордена францисканцев, но и как покровитель и защитник животных.

Впоследствии во многих странах члены обществ по защите животных заявили о своей готовности ежегодно отмечать эту дату, организуя разнообразные массовые мероприятия. Их цель - повысить осознание общественности в необходимости защиты окружающей среды и животных. Во многих странах Запада принято считать, что домашние животные - это члены семьи, столь же "полноправные", как и люди. Животные получили медицинское обслуживание, здоровую пищу, собственные праздники и даже конкурсы красоты, сообщает РИА "Новости".