1 октября компания Evolution Robotics ( http://www.evolution.com/) объявила о выпуске ER1, комплекта оборудования, который превращает обычный лэптоп в движущегося, зрячего робота.
Комплект ER1, впервые продемонстрированный весной, включает колеса и алюминиевую раму для установки лэптопа на движущуюся платформу, а также Web-камеру для сбора визуальной информации, блок управления и ПО, отвечающее за мыслительный процесс. В будущем к этому добавится "рука", которой робот сможет брать и переносить объекты; в популярной демонстрации робот ER1 берет из холодильника пиво и подносит его хозяину.
Главное преимущество ER1 перед более ранними потребительскими роботами заключается в том, что он может качественно анализировать визуальную информацию, говорит старший директор по маркетингу Evolution Дженнифер Макнелли (Jennifer McNally). Если к камере ER1 поднести обложку CD, то он узнает этот диск и найдет его через сетевую музыкальную программу. Если же помахать перед камерой бутылкой пива, то робот отправится на кухню, зная, что там искать. "Функциональность основывается на зрении, - поясняет Макнелли. - Разница между роботом и компьютером в том, что у робота есть датчики, которые позволяют ему ориентироваться и действовать".
К числу потенциальных областей применения робота относятся обеспечение безопасности и наблюдение. "Можно уйти на работу, оставив свой лэптоп подключенным к Интернет, чтобы убедиться, что домработница приходит вовремя", - говорит Макнелли. Однако, вероятнее всего, ER1 будет решать главным образом те задачи, которые больше относятся к сфере развлечений, - отчасти из-за ограниченного срока службы батарей большинства лэптопов. "Это не тот продукт, который справится со всеми неотложными делами владельца, - говорит Макнелли. - Скорее, это все же игрушка".
Главное, что позволяет оборудованному ER1 лэптопу решать полезные задачи, это программное обеспечение с графическим интерфейсом для создания правил поведения робота. "Так вы обучаете робота разным вещам, - поясняет Макнелли. - Например, чтобы он приносил пиво, нужно заложить в него 35 взаимосвязанных правил". Владельцы ER1 могут сохранять такие правила и отправлять их на Web-сайт Evolution, где они становятся доступными для всех. Бета-тестеры уже начали присылать файлы для простейших заданий. ER1 можно приобрести у розничных продавцов в США, таких как Fry's и Tiger Direct. Комплект стоит $599, или $699 за собранную версию. В Европе он пока не продается, но компания планирует выпустить его и здесь. Для исполнения программного обеспечения нужен лэптоп с процессором не хуже Pentium III 800 МГц, 256 Мбайт памяти и двумя портами USB, сообщает "ZDNet".
