Специалисты в различных областях знаний, включая биологов, астрономов и программистов, постараются смоделировать характеристики космических тел, необходимые для присутствия на них жизни, чтобы выяснить, на что следует ориентироваться в дальнейших поисках.
В рамках программы Virtual Planetary Laboratory, проводящейся в Аэрокосмическом центре NASA в Пасадене (штат Калифорния), ученые постараются смоделировать необходимые условия на планетах, заселенных биологическими формами жизни, и хотя бы в некоторой степени ограничить круг объeктов, на поиски которых усилия следует направлять в первую очередь.
В данный момент в NASA заняты созданием телескопов нового поколения, и в частности, Terrestrial Planet Finder, которые будут достаточно мощными, для того чтобы обнаруживать сами экзопланеты, а не определять их наличие посредством непрямых признаков, например, отклонения траекторий их звезд от расчетных. Пока в связи с недостаточной мощностью существующей аппаратуры обнаруживаемые экзопланеты относятся к классу газовых гигантов наподобие Сатурна или Юпитера.
Для моделирования атмосферных и иных параметров планет, на которых может существовать жизнь, учeные Virtual Planetary Laboratory будут использовать суперкомпьютеры.
Известно, что анализируя спектральный состав света, отражаемого атмосферами удалeнных планет, можно сделать некоторые выводы относительно их состава, а, соответственно, и процессов, благодаря которым те или иные вещества попадают в атмосферу. Если применить такой подход при спектральном анализе атмосферы Земли, окажется, что воздушная оболочка планеты содержит, в частности, озон, водные пары и метан. Присутствие последнего может говорить о наличии органической жизни.
Пока при поисках жизни в космосе в качестве сравнения учeные могут равняться разве что на Землю, а также, в некоторой степени, на еe ближайших "соседей" - Венеру и Марс. Проект, развиваемый учеными Virtual Planetary Laboratory, должен дать представление о том, какими могут быть условия на планетах других звездных систем, и какими они должны быть, для того чтобы спровоцировать возникновение живых форм материи, сообщает "Компьюлента".
