Речь идет о белуге, одном из семи видов семейства осетровых, обитающих в Каспийском море. Защитники окружающей среды заявляют, что у осетровых нет шансов на выживание в естественной среде обитания.

Килограмм белужьей икры стоит на западе около $8000 и, по данным западных спецслужб, приносит контрабандистам больше прибыли, чем кокаин.

Браконьеры вылавливают белуг гораздо быстрей, чем те успевают размножаться. Эти рыбы достигают половой зрелости к 12 годам и при нынешнем уровне незаконного вылова их поголовье стремительно сокращается.

Два каспийских рыбопитомника в казахском городе Атырау ежегодно выпускают на волю 6-7 миллионов мальков осетровых в возрасте двух месяцев, когда они достигают 10 сантиметров в длину. Специалисты оценивают шансы их выживания в 0,8%-1%.

В Атырау планируют изменить подход к решению проблемы. Группа казахских и американских бизнесменов считает, что нашла решение: в следующем году в казахском рыбопитомнике Атырау планируется впервые в мире начать производство икры в неволе.

Однако специалисты предупреждают, что искусственное разведение осетровых на икру тоже таит в себе множество опасностей.

Один из ветеранов рыбоводства Абиш Бекешев полагает, что в этом плане есть существенный недочет: "Самкам вкалывают гормоны, чтобы стимулировать метание икры. Для этого нужно использовать гормоны осетровых - но у нас нет достаточно рыб для их производства, приходится использовать другие гормоны".

"То же самое относится и к сперме: икру оплодотворяют при помощи разных ее типов. Сейчас наметилась тенденция к выведению не осетров, а гибридов - по сути, это уроды и мутанты", - говорит А. Бекешев. Об этом сообщает BBC.