Американские исследователи открыли еще одну, 22-ю по счету, аминокислоту, входящую в состав белков.

Как известно, белковые молекулы имеют сложную полимерную структуру: они состоят из мономеров-аминокислот, и каждому белку присущ свой собственный, индивидуальный, набор таких аминокислотных компонентов. Всего класс аминокислот насчитывает свыше 150 представителей, однако, структурными элементами белков могут являться лишь немногие из них.

На протяжении долгого времени считалось, что таких аминокислот в общей сложности 20. Затем в 1986 году выяснилось, что в состав одного из белков некоторых млекопитающих входит еще одна аминокислота - селеноцистеин.

И вот теперь группа ученых Института микробиологии при университете штата Огайо в Колумбусе во главе с профессором Джозефом Кржицким обнаружила у одного из видов микроорганизмов, принадлежащих к так называемым архебактериям, неизвестный белок, среди структурных элементов которого находится еще одна аминокислота - пирролизин. Этот белок играет важную роль в процессе метаногенеза, то есть синтеза метана, сообщает "Deutsche Welle".