Sun Microsystems продолжает свою борьбу с Microsoft за рынок офисного программного обеспечения. Недавно компания начала бесплатно раздавать лицензионный программный пакет StarOffice 6.0 в школах Европы и ЮАР.
Учебным учреждениям требуется оплатить лишь $25 за покупку и пересылку набора с из нескольких CD, на которых находятся сам StarOffice в версиях для операционных систем Windows, Linux и Sun Solaris (Sparc и Intel), а также вся документация к нему.
На предыдущем этапе этой акции, проходившем в Китае, Гонконге и на Тайване, всего было роздано лицензий на сумму порядка $650 млн., что, по расчетам Sun, должно привлечь внимание более 25 млн. новых пользователей к офисным продуктам компании.
В США пакет StarOffice, куда входят текстовой редактор, электронные таблицы, база данных, средства создания презентаций и Web-ресурсов, стоит около $75, что в несколько раз дешевле предлагаемого Microsoft Office XP.
Другой конкурент Mircosoft в области офисных приложений, канадская компания Corel также пытается сделать свои программы более привлекательными в ценовом плане. В августе канадцы задействовали новые лицензионные соглашения для своих WordPerfect и QuattroPro, и почти сразу же Corel удалось привлечь на свою сторону такого крупного производителя компьютеров, как Hewlett-Packard.
Другой инициативой Sun стало намерение выпускать дешевые ПК на базе Linux.
Новые компьютеры Sun будут предназначены для корпоративных клиентов. Конфигурация компьютеров будет максимально упрощена, чтобы сделать компьютеры максимально дешевыми и привлекательными для покупателей.
В Sun полагают, что новые компьютеры будут пользоваться успехом, поскольку с их помощью компании смогут снизить издержки и избавиться от зависимости от платформ Microsoft. При этом новые компьютеры не станут конкурентами высокопроизводительных рабочих станций Sun на основе ОС Solaris. ПК на базе Linux будут предназначены для решения значительно более простых задач, более характерных для ПК на базе Windows. Ранее Sun анонсировала и сервер начального уровня на базе Linux.
Необходимо отметить, что Sun не впервые пытается отобрать часть рынка у Microsoft. Например, в конце 90-х гг. Sun предложила использовать вместо ПК так называемые сетевые компьютеры. По сути, они представляют собой бездисковые терминалы с ограниченным набором возможностей. Все основные приложения должны выполняться на сервере. Важная роль в идеологии сетевых компьютеров отводилась языку Java.
Сетевые компьютеры, однако, не получили широкого распространения. Практически все тонкие клиенты отличались высокой ценой. Первоначально предполагалось, что она составит не более 500 долл. США, но на практике стоимость сетевых компьютеров была заметно выше. Большинство компаний предпочли за те же деньги приобрести нормальные ПК, заметно превосходящие тонкие клиенты по функциональности.
В настоящее время сфера применения тонких клиентов весьма ограничена. Кроме того, многие из них работают не на базе Java, а на платформе Windows CE. Два таких устройства Compaq T20 и T30 недавно представила компания Hewlett- Packard.
По материалам "Компьюленты".
