Департамент по борьбе с терроризмом лондонской полиции арестовал 7 человек после того, как в одной из квартир на севере Лондона обнаружили следы рицина - крайне токсичного вещества, которое может быть использовано для изготовления химического оружия.

Среди арестованных была женщина, которую позже освободили. Все задержанные - выходцы из стран Северной Африки в возрасте от 18 до 30 лет.

Контакт с рицином может быть смертельно опасным для человека. Смертельная доза рицина - один миллиграм.

Именно рицин использовали агенты болгарской разведки, убившие в 1978 году корреспондента BBC Георгия Маркова.

Рицин можно получить из бобов касторового дерева. Из них же делают касторовое масло - вещество, доступное в открытой продаже. Пока не сообщается, как арестованные планировали использовать рицин.

Правительство уже сообщило о находке врачам лондонских больниц и работникам служб скорой помощи. Это сделано на случай, если кто-то из жителей города обратится к медикам с жалобами, типичными для отравления рицином.

Вдыхание рицина или попадание его в пищевод в первые минуты после отравления вызывает лихорадку, несварение желудка и кашель. Эти симптомы могут проявиться не только сразу после отравления, но и через несколько часов после контакта с рицином. Смерть наступает через несколько часов.

Американские специалисты пытались создать вакцину от рицина, однако сделать этого им не удалось, сообщает BBC.