На этой неделе головная организация по стандартизации интернета выпустила новую редакцию рекомендаций по использованию формата изображений без отчислений от продаж (royalty free).
В понедельник консорциум World Wide Web Consortium (W3C) опубликовал вторую редакцию рекомендаций по формату Portable Network Graphics (PNG, произносится "ping"), в которую внесены накопившиеся за семь лет замеченные опечатки и мелкие технические поправки.
Вторая редакция формата получила более весомую поддержку. На этот раз она опубликована Международной организацией по стандартизации и Международной комиссией электросвязи в качестве стандарта ISO/IEC 15948:2003.
Формат PNG был разработан в ответ на патент, заставший веб врасплох. Этот патент защищает алгоритм компрессии Лемпела-Зива-Уотча (LZW), лежащий в основе популярного формата GIF (Graphics Interchange Format).
Когда компания Unisys, владелец патента на LZW, объявила о своем намерении получать роялти за использование графики GIF в прикладных программах, энтузиасты в качестве royalty free-альтернативы создали PNG. При этом они добавили в свой формат некоторые функции, отсутствующие в формате GIF, такие как возможность делать изображения полупрозрачными.
Однако, несмотря на свои достоинства и статус royalty free, PNG так и не приблизился по популярности к GIF. Отчасти это объясняется неполной поддержкой этого формата доминирующим на рынке веб-браузером Microsoft Internet Explorer.
А в этом году истек срок действия патента на LZW в США, так что PNG частично утратил свою первоначальную мотивировку. Патенты на LZW в Канаде, Японии, Британии, Германии, Франции и Италии будут действовать до середины 2004 года.
Автор оригинального формата PNG не считает, что превращение GIF в общедоступный формат пойдет PNG во вред. "Это не помешает PNG сохранить техническое превосходство над GIF, - сказал редактор спецификации PNG и военный инженер в отставке Гленн Рандерс-Персон. - Кроме полупрозрачности, мы можем предложить 16 млн цветов, вместо 256 цветов у GIF".
Рандерс-Персон возражает и против того, что PNG не впечатлил пользователей. Он утверждает, что, судя по результатам поиска изображений через поисковую машину Google, его формат используется в значительной части веб-графики. Google находит примерно 3 050 000 изображений JPEG, 2 970 000 изображений GIF и 994 000 изображений PNG. Об этом пишет "ZDNet".
