На проходившей на прошлой неделе конференции Microsoft для профессиональных разработчиков (PDC) корпорация Microsoft представила не только прототипы новых программных продуктов, но и несколько разработок своего исследовательского подразделения.
Гостям конференции о них рассказал вице-президент Microsoft и глава подразделения Microsoft Research Рик Рашид.
В начале своего выступления Рашид отметил вклад Microsoft Research в создание новых продуктов Microsoft, таких как TabletPC и целого направления в работе компании, связанного с мультимедией. Рашид также неоднократно упомянул, что в своей работе Microsoft Research активно сотрудничает с вузами США и других стран, а многие студенты и аспиранты многих из этих вузов проходят в Microsoft регулярные стажировки.
Первой темой выступления Рашида стали графические технологии. Сейчас в Microsoft активно работают над проблемами трехмерного рендеринга. В частности, компания стала одним из активных участников конференции SIGGRAPH. Среди проблем трехмерной графики, решающихся в Microsoft Research, Рашид упомянул взаимное преобразование трехмерных и двумерных объектов, а также более частные проблемы, такие как рендеринг водных поверхностей. Что касается практического приложения этих разработок, то они появятся уже в обозримом будущем. Например, новая операционная система Longhorn, точнее ее графический движок Avalon, сможет использовать возможности трехмерных ускорителей, например, использовать при выводе информации шейдеры.
Далее Рашид рассказал о новых разработках в области больших баз данных и проекте Sky Server, в рамках которого в интернете планируется разместить банк астрономических данных звездного неба общим объемом около 11 терабайт - 10 терабайт графики и 1 терабайт сопроводительной каталожной информации. Ранее в интернете при участии Microsoft был открыт банк данных изображений земной поверхности Terra Server. Sky Server станет дальнейшим развитием технологий Terra Server и будет использовать технологии веб-сервисов от Microsoft.
Следующим направлением разработок в Microsoft является совершенствование пользовательского интерфейса, создание новых методов управления контактами, обмена графической и текстовой информацией. Сюда включаются обмен цифровыми фото и работа с блогами. Многие из этих функций реализованы в программном прототипе Wallet, который был продемонстрирован аудитории.
Еще одним направлением исследований являются интеллектуальные портативные устройства такие на основе бытовых устройств от часов до холодильников. Эти устройства смогут подключаться к интернету и работать с веб-сервисами. В них будет заложен компактный вариант виртуальной машины .Net Common Language Runtime, а приложения для таких бытовых приборов можно будет создавать с помощью Visual Studio .Net. Похоже, эти разработки являются ответом Microsoft на растущую популярность платформы Java 2 Mobile Edition от Sun Microsystems.
Еще одно направление работы Microsoft Research связано с дальнейшим развитием планшетных компьютеров, в частности, в образовательной сфере. В ходе выступления Рашида был показан прототип нового поколения планшетных компьютеров HP с процессором Pentium M, 2 Гб памяти, встроенным трехмерным ускорителем и адаптером беспроводных сетей. Среди продуктов для TabletPC наибольший интерес привлекла программа MathPad. Она умеет распознавать рукописные математические выражения, производить вычисления, строить графики. С помощью MathPad можно даже анимировать небольшие наброски - в качестве примера было показано движение бейсбольного мяча по заданным с помощью рукописного ввода математическим законам и условиям. Об этом пишет "Компьюлента".
