Исследователи из "Howard Hughes Medical Institute" (Нью-Йорк, США) открыли вещества, регулирующие образование волос. По словам исследователей, полученные ими данные не только позволят понять причины облысения, но и прольют свет на механизм образования некоторых видов рака кожи. Результаты исследования обнародованы в последнем номере журнала "Nature".

Открытие было сделано в ходе поиска веществ, задействованных в механизме регуляции дифференцировки стволовых клеток кожи. Последние под влиянием различных условий могут превращаться либо в клетки кожи, либо в волосяные фолликулы. Ключевым элементом механизма, определяющего путь развития стволовой клетки, оказалось взаимодействие четырех белков. Первые два белка, названные Wnt и noggin, определяют миграцию стволовых клеток из верхнего слоя кожи в нижележащие отделы. Ученые выяснили, что Wnt и noggin блокируют синтез веществ, которые связывают стволовую клетку с ее окружением. Дело в том, что адгезия (прилипание) к другим клеткам - необходимое условие превращения стволовых клеток в клетки кожи, поэтому стволовая клетка, оставшаяся "в одиночестве", превращается в волосяной фолликул. Исследователи полагают, что именно нарушение адгезии и как следствие неспособность адекватно взаимодействовать с окружением может вести к раковому перерождению стволовых клеток.

Помимо миграции Wnt и noggin также регулируют накопление в клетке двух других белков - бета-катехина и Lef-1. Последние отвечают за спектр морфологических изменений, которые должна претерпеть клетка в процессе дифференцировки в волосяной фолликул. Так, у лабораторных мышей с высоким уровнем бета-катехина волос был толще, а сама шерсть гуще, чем у мышей с низким уровнем этого белка. Об этом сообщается на сайте "Подробности".