На предстоящей неделе Microsoft планирует представить прототип ПК, исполняющего роль центральной телекоммуникационной консоли.

Как говорится в заявлении Microsoft, новый прототип Athens, разработанный фирмой Hewlett-Packard, отличается рационализированным дизайном и управляет коммуникациями и коллективной работой на базе видео, голоса и текстовых сообщений.

Софтверный гигант представит свою концепцию Athens на ежегодной конференции WinHEC (Windows Hardware Engineering Conference) в Новом Орлеане. Демонстрация прототипа включена в программу доклада председателя правления и главного архитектора ПО Microsoft Билла Гейтса. Athens станет, вероятно, одной из нескольких концепций ПК, представленных на этой конференции.

Традиционно задача WinHEC состояла в том, чтобы помочь конструкторам ПК в создании новаторских и простых в применении образцов аппаратуры и ПО. Но в последнее время Microsoft начала ориентировать конференцию на ПК, обеспечивающие связь и интенсивно обменивающиеся информацией с потребительской электроникой и другими устройствами.

Microsoft и НР совместно разработали несколько продуктов, расширяющих функциональные возможности ПК. НР стала одной из первых компьютерных компаний, освоивших Microsoft Windows XP Media Center Edition. Это ПО добавляет к Windows второй интерфейс для доступа к цифровым медиа, таким как музыка, фотографии и видеофильмы на DVD. Его можно использовать и для просмотра ТВ-программ с промежуточной записью на жесткий диск и добавлением функций цифровой видеозаписи, подобных тем, какие предлагают TiVo и другие компании.

НР наряду с некоторыми другими производителями, такими как Toshiba, освоила также ПО Microsoft Windows XP Tablet PC Edition. Эта редакция Windows XP поддерживает перьевой ввод и обеспечивает распознавание рукописного текста. Об этом пишет "ZDNet".