С момента вступления десяти новых членов в Европейский союз в мае 2004 года они сразу же станут и членами Европейского экономического пространства (ЕЭП), которое сейчас включает наряду с 15 странами ЕС также Исландию, Лихтенштейн и Норвегию. Соответствующее соглашение было подписано в Брюсселе.

С расширением ЕС нынешние члены союза должны будут платить более высокую цену за выравнивание диспропорций между более и менее развитыми членами единого рынка. Свой вклад должны увеличить и три страны, не входящие в ЕС. По мнению Еврокомиссии, им это окупится в результате расширения единого рынка на 75 млн. потребителей.

В соглашении записано, что за пять лет Исландия, Лихтенштейн и Норвегия внесут 600 млн. евро в фонд поддержки десяти новых членов ЕС, а также трех наименее развитых нынешних членов союза: Португалии, Испании и Греции. Эти деньги пойдут на защиту окружающей среды, улучшение управления, сохранение культурного наследия, здравоохранение и заботу о детях.

Согласованы доли стран-реципиентов фонда. Например, Испания получит 7,64%, Польша - почти 4,7%, Литва - 4,5%, Латвия - 3,3%, Эстония - 1,7%, сообщает РИА "Новости".