Сведениям, которые дошли до нас высеченными на камне, написанными на глиняных табличках, пергаменте или бумаге, грозит гораздо меньшая опасность исчезновения, чем тем, что хранятся на электронных носителях, считают ученые.
Сравнительно небольшой срок службы и ненадежность носителей, а также проблема свободного места на них могут привести к утере документов, представляющих непреходящую историческую ценность. Именно к такому выводу пришли специалисты Техасского университета, проанализировав рост электронного документооборота. Например, только в 2000 году было отправлено около 9,7 млрд. электронных писем, а к 2005 почтовый трафик может достичь 35 млрд. сообщений. Значительная часть электронной переписки, в том числе очень важной с исторической точки зрения, хранится только в цифровом виде. Поэтому достаточно одного аппаратного сбоя или неосторожного нажатия клавиши, чтобы ценное письмо исчезло безвозвратно.
Еще больше неприятностей может доставить частая смена форматов электронных документов. И примеры тому уже есть. Оцифрованный вариант "Книги Судного Дня" Вильгельма Завоевателя, записанный на компакт-диски в 1986 году в рамках проекта BBC Doomsday стоимостью $2,5 млн., через 15 лет оказался нечитаемым: в наши дни не нашлось ни одного устройства, поддерживающего устаревший формат. Специалистам потребовалось около года, чтобы деталь за деталью собрать аппаратную часть и эмулировать программное обеспечение системы BBC Master, которая использовалась для чтения электронной версии книги. В то же время, ее бумажный оригинал, написанный в 1086 году, прекрасно сохранился и остается вполне читабельным на протяжении 900 лет. Об этом пишет "iTware".
