Сегодня, 15 сентября, арабские страны отмечают День финиковой пальмы, которую считают своим национальным деревом. Решение отмечать эту дату было принято на первой межарабской конференции, посвященной финиковой пальме, в 1981 году в Багдаде.
Археологические находки показывают, что дикие финики использовались предками арабов еще 5-7 тыс. лет назад. Для жителей пустынь пальма - дерево жизни, дающее защиту от солнца, пищу, материал для строительства жилья, топливо, корм для скота и воду (мощная корневая система пальм откачивает воду с глубины до 30 м).
В настоящее время в мире насчитывается около 100 млн. финиковых пальм, дающих ежегодно 4,5 млн. тонн плодов. Более 70% деревьев и урожая фиников приходится на арабские государства.
Вяленые, сушеные и свежие финики, богатые минеральными веществами и сахаром, были основой рациона бедуинов. Сегодня из фиников и сока пальмы делают джемы, мед, печенье, спиртные напитки, включая шампанское, соки, пульпу для кондитерских изделий и т. д. Большой популярностью пользуются финики с начинкой из различных орехов, а также покрытые шоколадом, кокосовой стружкой и глазированные сахаром.
В 2002 году ОАЭ были избраны центром Всемирной организации финиковых пальм, объединяющей 26 стран мира. Эмираты стали пионерами в проведении научно-исследовательских работ в области пальмоводства, первыми став клонировать быстрорастущие и урожайные виды. Последним достижением стало получение солеустойчивых пальм, что позволит расширить ареал распространения этого дерева. В стране насчитывается около 42 млн. пальм, дающих 6% мирового производства фиников, сообщает РИА "Новости".
