Гигант интернет-поиска вышел на рынок настольных приложений с бета-версией собственного продукта - который "приближает десктоп к людям".
Google представил настольный продукт первого поколения для поиска файлов в ПК и просмотра веб-истории пользователя - шаг, способный вызвать потрясения на рынке поисковых программ и поднимающий вопросы о защите тайны частной жизни.
Компания, от которой на следующей неделе ждут первого финансового отчета после ее преобразования в акционерное общество открытого типа, создала продукт Google Desktop Search, приложение-тонкий клиент, которое позволяет извлекать сообщения e-mail, офисные документы, логи чатов AOL и историю просматриваемых ранее веб-страниц - и все через веб-браузер. "Это как фотографическая память для вашего компьютера - если вы что-то уже видели, то сможете это найти" - пояснила директор Google по потребительским веб-продуктам Марисса Мейер.
Выпуск системы десктоп-поиска Google, слухи о которой циркулируют уже несколько месяцев, ударяет по конкурентам Yahoo, Microsoft и America Online в гонке технологий интеграции веб-навигации с локальным поиском. "Они не только заткнули за пояс конкурентов, но и изменили правила игры, - утверждает Дэнни Салливан, эксперт по поисковым системам и редактор SearchEngineWatch.com. - Они говорят: "Мы не делаем поиск частью операционной системы, мы делаем рабочий стол частью Google".
Тем не менее Google может столкнуться с трудностями в сфере защиты прав потребителей. Инструмент поиска, хотя и не забирается в личные материалы пользователей, хранящиеся в ПК, в считанные секунды отображает на их веб-браузерах персональные файлы, включая e-mail и логи чатов AOL. Это может создать неловкость, если кто-то другой имеет доступ к компьютеру пользователя или заглядывает ему через плечо. "Этот инструмент подбирается к вам слишком уж близко. Все, что вы делаете на своем экране, будет фиксироваться", - говорит аналитик Forrester Research Чарлен Ли.
Google начал разработку программы в октябре прошлого года с командой примерно из 12 инженеров во главе со Стивом Лоуренсом, бывшим сотрудником NEC Research Institute. В феврале началось ее тестирование в кругу работников компании и их семей. А в четверг Google предложила открытую бета- версию для сбора отзывов о программе.
Чтобы воспользоваться настольным приложением Google, нужно загрузить файл размером всего 400 Кбайт. (ПК должен иметь 128 Мбайт памяти, но программа занимает только 8 Мбайт). После этого программа сканирует жесткий диск в фоновом режиме, индексируя все содержимое документов Word, Outlook email, Excel, текстовых файлов, логов чата AOL и веб-страниц, сохраненных посредством IE, - этот процесс обычно занимает от пяти до шести часов. Затем, когда программа работает, она индексирует новые документы и посещаемые веб-страницы в режиме реального времени. Те, кто пользуется Firefox и другими браузерами, не смогут вести свою веб-историю при помощи Google Desktop.
После этого программа гладко интегрируется с веб-браузером: посещая Google.com, пользователь будет видеть дополнительную вкладку Desktop. Если теперь в строке поиска набрать ключевое слово, например, sailboat, Google выведет результаты поиска и в верхней части страницы создаст рабочий стол результатов поиска с новым логотипом в виде многоцветной олимпийской эмблемы, сообщает "ZDNet".
В результатах поиска на своем рабочем столе Google может выдать уже просмотренные веб-страницы о парусниках, письма или AOL-сообщения, в которых о них упоминается, или какой-нибудь документ Word. Индекс может показать также фотографию или файл МР3, в подписи к которым встречается это слово. (Google пока не индексирует мультимедийный текст, файлы PDF, Google Gmail и другие почтовые клиенты.) Результаты на рабочем столе можно сортировать по дате и типу файлов. Можно устанавливать предпочтения, блокируя индексацию определенных файлов или их отображение в результатах поиска.
В последние недели конкуренты Google, казалось, опередили лидера поиска, предложив новые средства персонализации и инструменты, которые позволяют вызывать из виртуального архива уже просмотренные веб-страницы, что по существу является попыткой установить более тесный контакт с посетителями этих сайтов.
Теперь Google делает веб-серферам такое же предложение, но с большим количеством потенциальных зацепок. Его десктоп ведет журнал всех веб- сайтов, посещаемых пользователем, в том числе фиксируя все кэшируемые версии веб-страницы, сколько бы раз она не просматривалась. Это может стать мощным инструментом, например, для журналистов, позволяя сравнивать предыдущие версии веб-сайта с текущей веб-страницей.
Что до проблемы privacy, то приложение Google, как утверждает компания, размещается в ПК пользователя и не выносит из него данные индексации. Он передает, как и большинство приложений, только ежедневные "пинги" на серверы Google с информацией о состоянии приложения (например, не было ли сбоя) и данные о суммарном использовании, чтобы Google мог понять, как люди используют те или иные функции.
Десктоп-приложение открывает перед Google новые возможности для рекламы. По словам Мейер, компания пока не связывает текстовую рекламу с персональной информацией, просматриваемой в результатах на десктопе, но в будущем может рассмотреть такую возможность. Google будет отображать текстовую рекламу, как обычно, рядом с результатами поиска. Побочным эффектом новой службы может стать то, что люди будут чаще прибегать к поиску Google, а это ускорит оборот рекламных страниц.
Скоро у десктоп-поиска Google появится ряд сильных конкурентов. На этой неделе пошли слухи о том, что America Online готовит приложение настольного поиска. Руководители Yahoo тоже говорили, что компания планирует выпустить аналогичную службу. А Ask Jeeves недавно объявил о своем намерении представить собственный инструмент в четвертом квартале 2004 г.
Google выступает и против нескольких более мелких игроков с устоявшимися продуктами. X1, Copernic и Vivisimo выпустили продукты подобного типа с разными особенностями. Например, Х1 ориентируется на профессионалов, позволяя искать среди разных почтовых клиентов, интернет-данных и более чем 250 типов файлов.
"Все это только усиливает потребность в рынке для корпоративного продукта, где и лежат настоящие деньги", - говорит Роберт Гольдберг, исполнительный вице-президент компании Idealab, которая финансирует X1.
Аналитики же подозревают, что служба Google больше придется по душе индивидуальным пользователям, так как она беспрепятственно соединяет воедино веб и рабочих стол. "Образно выражаясь, Google приближает десктоп к людям", - говорит Салливан.
Он считает, что логическим продолжением этой службы может стать добавление хранилища данных, которое позволит при помощи Google создавать резервную копию жесткого диска, так чтобы у пользователей оставался доступ к документам, пока они путешествуют. Другим расширением может быть поиск только по Gmail. "Интересно будет понаблюдать, как это изменит наше представление о собственном компьютере", - отмечает Салливан.
