В Лейденском университете вступила в строй первая в мире сферическая гравитационная антенна. Она представляет собой шар из сплава меди и алюминия диаметром 68 сантиметров и массой 1400 килограммов.

Чтобы избавиться от тепловых шумов, шар охлаждается до температуры две сотых градуса от абсолютного нуля. При прохождении гравитационной волны шар должен немного деформироваться и начинать вибрировать. При этом сверхточные датчики могут фиксировать деформации шара величиной во много раз меньше размера атома. Резонансная частота антенны составляет около 3 килогерц. Именно на этой частоте ожидается регистрация гравитационных волн, испускаемых при слиянии черных дыр и нейтронных звезд, которые должны периодически случаться в разных районах Вселенной.

Голландские ученые надеются, что новая антенна позволит им обнаружить гравитационные волны раньше, чем конкурирующим командам из Соединенных Штатов и Италии. Об этом сообщает "Радио Свобода".