Вирусологи из Британии и Соединенных Штатов объяснили происхождение испанки 1918 года, первой всепланетной эпидемии гриппа. Считается, что в общей сложности испанкой переболели около миллиарда человек, и она унесла 20 миллионов жизней.
Ученые пришли к заключению, что вирус испанки появился в результате мутации одного из возбудителей "птичьего гриппа". Эта мутация изменила защитную оболочку вируса и тем самым позволила ему связываться с белковыми рецепторами наружной поверхности клеток дыхательного эпителия человека. Мутантный вирус таким образом обрел способность легко проникать в организм людей, которые не имели к нему никакого иммунитета. Поэтому вирус испанки превратился в одну из опаснейших инфекций, с которыми когда-либо сталкивалось человечество. Об этом сообщает "Радио Свобода".
