Microsoft намерена приступить к тестированию новой версии Windows XP Media Center, специализированной операционной системы для персональных компьютеров, ориентированных на развлечения.
Редакция Media Center с кодовым названием Symphony должна появиться в этом году на ПК нового типа. Недавно Microsoft предложила ее раннюю версию бета-тестерам. Media Center и Tablet PC, еще одна специальная версия Windows ХР, особенно важны для Microsoft, учитывая, что выхода следующей капитальной версии Windows - Longhorn - ждать еще не один год. Компания сообщила, что в этом году она планирует выпустить новую версию Tablet PC с кодовым названием Lonestar, сообщает "ZDNet".
Что касается основных версий Windows ХР, то в этом году появится только сервисный пакет с усиленными средствами безопасности и другими умеренными изменениями.
Media Center включает все функции Windows ХР плюс дополнительный интерфейс - им можно управлять посредством пульта дистанционного управления для воспроизведения музыки, просмотра цифровых фотографий и приостановки или записи телепрограмм. Когда Microsoft выпустила этот продукт впервые, поддерживающие его модели ПК предложили только HP и Samsung. Теперь его освоили другие крупные производители, такие как Toshiba, Sony и Dell, к тому же он перебрался и на лаптопы.
Производители ПК стремятся наделять свои продукты новыми развлекательными функциями. Рейды в мир потребительской электроники совершили Gateway, Dell, Hewlett-Packard и другие компании - они стараются сделать свои компьютеры центром управления всеми остальными домашними цифровыми устройствами.
Ожидается, что в Symphony Microsoft добавит поддержку новых аппаратных продуктов, которые позволят владельцам Media Center рассредоточить свой контент по дому и брать его с собой в дорогу. Через такие дополнения к медиацентру можно будет, например, смотреть передаваемые по беспроводной сети телепрограммы. А портативные медиацентры - носить с собой вместе с музыкой, видео и фотографиями. Обе категории продуктов должны появиться в этом году к сезону летних каникул.
"Эти устройства создают очень мощную экосистему для потребительского контента дома и в дороге", - говорит Гартенберг, отмечая, что Microsoft предлагает больше гибкости, чем производители систем потребительской электроники, таких как TiVo. В большинстве цифровых видеомагнитофонов контент не отделим от устройства, тогда как медиацентры позволяют записывать его на DVD. К тому же в ПК легче наращивать емкость жесткого диска.
Пока не ясно, какие новые функции Microsoft добавит в Symphony, хотя Гартенберг ожидает, что компания продолжит попытки приблизить операционную систему к потребительской электронике. Если ее первая версия была на 80% ПК- и на 20% ПЭ-системой, то прошлогоднее обновление изменило эту пропорцию на 50:50. Теперь же Microsoft, по словам Гартенберга, еще больше сместит баланс в сторону потребительской электроники.
