На проходящих на "верблюдодроме" "Аш-Шаханийя" в Дохе скачках на Кубок эмира шейха Хамада Аль Тани зрители 30 марта впервые увидели в роли наездников механических жокеев, изготовленных в Катаре.

Двенадцать роботов смогли удержаться на горбах "кораблей пустыни" до конца дистанции - в отличие от мальчиков-погонщиков, среди которых нередки случаи травматизма и гибели при падении.

Двадцатикилограммовый механизм выполняет радиокоманды тренера.

Председатель оргкомитета скачек шейх Хамад бен Джасем Аль Тани заявил газете, что "только на 50%" удовлетворен первым опытом использования роботов в "старинной бедуинской забаве", поскольку ни один механический "жокей" не пришел первым к финишу. Однако, отметил он, опыт будет продолжен. В скачках, которые состоятся в среду и четверг, в седла сядут еще 25 роботов.

Верблюжьи скачки очень популярны в странах Аравии, где действуют десятки стадионов для скачек. Выигравшим объявляется владелец животного, а не мальчик-погонщик.

В Аравии проводятся десятки национальных и международных соревнований, а самыми крупными считаются скачки на Кубок президента Арабских Эмиратов шейха Заеда с призовым фондом 10 миллионов дирхамов ($2,7 миллиона). Победители награждаются крупными денежными суммами и ценными подарками - автомобилями, золотым оружием, сообщает РИА "Новости".