Первые дни работы космического корабля Cassini в системе Сатурна уже принесли новые открытия, которые поставили ученых если не в тупик, то в некоторое замешательство.
В частности, в то время как кольца состоят преимущественно изо льда, щель Cassini (между кольцами A и B) оказалась наполнена немалым количеством частиц, состоящим из каких-то темных пород, которые, в свою очередь, оказались подобны породам, найденным на спутнике Феба. Много темной породы найдено и в кольце F, и в мелких щелях между кольцами.
Чистота (лед) колец A и B, наряду с "грязью" кольца F, как и сходство этих пород с составом Фебы, - большая загадка.
На краю колец аппарат обнаружил много атомарного кислорода, который распределен неравномерно, а с одной стороны - интенсивно убегает в космос, что заставило ученых предположить недавнее (буквально в момент прибытия Cassini) столкновения с кольцами некоего объекта.
В плоскости колец также обнаружено большое количество пыли, частицы которой сопоставимы по размеру с частицами сигаретного дыма. Специальные приборы фиксировали удары таких пылинок в корабль. В момент пересечения колец он получил 100 тысяч таких ударов менее чем за пять минут.
Также были получены новые снимки Титана . спутника Сатурна - как в видимом диапазоне, так и на разных частотах инфракрасной области спектра.
Таким образом, ученым удалось проникнуть сквозь плотную атмосферу Титана и увидеть много особенностей: поверхность, покрытую льдом и углеводородами, странное облако метана на южном полюсе (его частицы намного крупнее, чем обычный для планеты метановый туман), а еще - пятно на севере, которое может быть кратером.
Титан в чем-то подобен ранней Земле, говорят ученые, здесь, вероятно, есть простейшие органические молекулы. Об этом сообщает "MEMBRANA".
