Вдвое сократилась последняя в Африке популяция северного белого носорога. Причина этого, по словам специалистов, - браконьерство.
По данным Всемирного союза охраны природы (IUCN), в этом ареале, на территории Демократической Республики Конго, осталось от 17 до 22 животных. Таким образом, со времени предыдущей переписи, проведенной 14 месяцев назад, носорогов здесь стало меньше на 14-19 особей.
В таком положении вещей экологи винят вооруженные до зубов банды браконьеров.
Северный белый носорог когда-то был очень распространенным видом; в 1960 году в пяти африканских странах его поголовье насчитывало 2250 особей. Однако впоследствии из-за браконьерства популяция быстро сокращалась. К 1984 году их численность упала до 15 животных, и все они жили в парке Гарамба в Демократической Республике Конго.
В 1996 году этот парк был зачислен в список "Мировое наследие в опасности", и экологи обратились к мировому сообществу за помощью в сохранении вымирающего вида.
Благодаря усилиям специалистов численность популяции стабилизировалась, хотя время от времени она снова падала из-за браконьерства и политической нестабильности в этом регионе мира.
Масштабное исследование, проведенное в апреле 2003 года, позволило сделать вывод о том, что в парке живет по меньшей мере 30 северных белых носорогов. Однако в ходе повторной переписи, проведенной с 7 по 11 июля этого года, их удалось насчитать гораздо меньше - и это несмотря на рождение в 2004 году четырех детенышей. Об этом сообщает BBC.
