В Австралии прошла международная конференция, посвященная изучению китовой акулы - самой крупной из существующих на сегодня рыб. Ее длина может достигать 15 метров.
На конференции было сообщено о том, что за последние десять лет средний размер наблюдаемых китовых акул значительно сократился. С 7 метров в 1995 году он уменьшился до 5,5 метров.
Китовые акулы имеют мирный характер и питаются планктоном и мелкой рыбой. Большую часть времени они проводят в открытом океане. Поэтому их жизнь слабо изучена. Известно, что они растут очень медленно, а размножаются, откладывая яйца в роговой оболочке диаметром около полуметра.
Ихтиологи объясняют сокращение размеров акул омоложением популяции, которое может происходить из-за истощения запасов пищи в нейтральных водах и травмирования рыб при столкновениях с судами. Участники конференции призвали правительства всех стран взять под защиту китовую акулу и районы ее обитания. Об этом сообщает "Радио Свобода".
