Бразильские ученые-палеонтологи обнаружили останки самого древнего крокодила, обитавшего на территории нынешней Бразилии 90 миллионов лет назад.

Этот вид гигантского пресмыкающегося ("баурузукус салгадоэнсис") обитал в некогда засушливых районах Сан-Паулу.

Причиной гибели хищников стала неожиданная и необъяснимая засуха, которая уничтожила привычную для них среду обитания. Палеонтологи нашли на небольшом участке останки 11 особей. Видимо, хищники пытались скрыться от жары и искали воду, но в конце концов погибли от перегрева.

Эта - самая крупная палеонтологическая находка на территории Бразилии на сегодняшний день.

На основе хорошо сохранившихся останков ученые воссоздали макет чудовища, достигавшего в длину трех метров и весившего более 400 килограммов.

"Судя по конечностям и строению черепа, этот крокодил принадлежал к разряду самых страшных хищников того периода", - считает один из исследователей Федерального университета Рио-де-Жанейро Измар ди Соуза Карвалью.

"Вероятно, он занимал ту же нишу опасных хищников, что и тиранозавры и рапторы, которых не было на территории континента", - добавил он. Об этом сообщает РИА "Новости".