Израильские ученые заявили, что им удалось вырастить финиковую пальму из семени, которому уже две тысячи лет. Это и другие семена были найдены при раскопках древнего укрепления Масада в горах Израиля.

До последнего времени Масада была известна как место, где в 73 году нашей эры группа мятежников-евреев совершила массовое самоубийство, не желая сдаваться римским легионерам. Но еще 30 лет назад археологи, работавшие в этом районе, нашли несколько семян. Углеродный анализ показал, что им - от 1940 до 2040 лет.

И только сейчас ученые из Центра по исследованиям природной медицины в Иерусалиме заявили, что одно из семян проросло и превратилось в 30-сантиметровое растение. Маленькую пальму прозвали Мафусаил, по имени библейского патриарха прожившего почти тысячу лет.

Открытие может иметь не только символическое значение. Иудейские финики в древности очень ценились за их лечебные качества, но пальмы эти вымерли в средние века. Современные финики, выращиваемые в Израиле - плоды одной из разновидностей пальм, появившейся в Ираке, а в Израиль завезенной из Калифорнии.

"Родители" нового Мафусаила отправили несколько листьев с маленькой пальмы для исследования ДНК, надеясь подтвердить, что у этого растения действительно есть медицинские свойства, которых нет у современных культивируемых пальм.

Ученым придется запастись терпением, потому что первые плоды на пальме появятся только через 30 лет, да и то - только в том случае, если это будет женская особь. Впрочем, ученые говорят, что даже мужская особь даст им очень богатый материал для работы. Об этом сообщает BBC.