Голландские ученые из университета Утрехта провели исследования захоронений в катакомбах под Римом. Катакомбы представляют собой многокилометровые лабиринты, в стенах которых находятся ниши с захоронениями.
До сих пор катакомбы датировались III-V веками нашей эры, но оказались гораздо древнее. Причем первые катакомбы были иудаистскими, а не с христианскими захоронениями. Ниши в стенах, в которых хоронили умерших, запечатывались раствором, в состав которого входил древесный уголь. Установить датировку первых захоронений удалось методом радиоуглеродного анализа образцов древесного угля. Первые захоронения могут относиться к I веку до нашей эры. Профессор Леонард Ратгерс (Leonard Rutgers) сказал, что иудейская похоронная практика могла серьезно повлиять на ритуалы христиан. Итальянская пресса так прокомментировала эти сообщения: "Мало того, что римские катакомбы - это кладбище, а вовсе не то место, где первые христиане скрывались от гонений. Оказывается, христиане даже не были первыми". Об этом сообщает "Радио Свобода".
