Команда ученых из США и Великобритании успешно провела лабораторное испытание плаща-невидимки.

В ходе тестов в лаборатории университета Дьюк в Северной Каролине специалистам удалось сделать небольшой медный цилиндр практически невидимым для микроволнового излучения.

Однако возможность скрывать предметы от человеческого взгляда все еще остается мечтой фантастов. Пока.

Созданный учеными плащ-невидимка состоит из 10 оптоволоконных колец, покрытых медными элементами. Такими искусственными композитными материалами (или метаматериалами) можно манипулировать, чтобы изменять направление электромагнитных волн.

В отличие от излучения, вода, например, взаимодействует с предметами иначе. Когда на пути воды в реке попадается камень, она его обтекает и продолжает течь дальше. Глядя на реку, дальше по течению невозможно определить, что на пути воды была какая-то преграда.

Новое устройство направляет микроволны вокруг объекта, восстанавливая их с другой стороны, подобно воде, обтекающей камень.

"Эти метаматериалы открыли новую главу в электромагнетизме. Мы открыли дверь в потайную комнату", - сказал один из участников проекта профессор Джон Пендри из Имперского колледжа Лондонского университета.

В ходе эксперимента ученые измерили микроволны, пересекающие пустое пространство. Затем они поместили на пути излучения небольшой медный цилиндр и измерили искажения в микроволновом излучении.

Потом поверх цилиндра ученые поместили свой плащ-невидимку и произвели новые измерения. Плащ не полностью сгладил искажения, но при этом существенно снизил количество блокируемых и отражающихся микроволн.

В принципе, тот же подход может быть использован, чтобы прятать объекты от видимого диапазона излучения. Однако для этого потребуются гораздо более сложные и микроскопические структуры метаматериалов, которые ученым еще предстоит разработать.

"Есть правило, по которому строится внутренняя структура метаматериалов: она должна быть меньше, чем длина волны, - отмечает профессор Пендри. - У радаров длина волны составляет 3 сантиметра. Можно легко соорудить структуру шириной в несколько миллиметров."

"Но если работать с видимым излучением - светом, - то в данном случае длина волны меньше микрона. В таком случае ваша микроструктура не должна превышать нескольких нанометров, а мы только учимся нанотехнологиям... Может быть лет через пять, десять это будет возможно, но не сегодня", - заключает ученый.

По словам ученых, раз новое устройство способно прятать объекты от микроволн, то оно способно прятать его от радаров, что наверняка заинтересует военные круги.

Кроме того, плащ-невидимка способен прятать объекты от терагерцовых волн, которые применяются в многочисленных сенсорных технологиях, а также от излучений мобильных телефонов и магнитных полей. Об этом сообщает BBC.