Австралийский ученый-энтомолог из Университета имени Джорджа Кука в городе Таунсвиль открыл новый вид насекомых - муравья, способного жить под водой.
"Это единственный из известных на сегодняшний день муравьев, способный не только плавать, но и длительное время находиться под водой, спасаясь, таким образом, от хищников. Уникальное насекомое, длина туловища которого составляет всего один сантиметр, гнездится в затопленных районах среди мангровых зарослей", - рассказал в понедельник во время выступления по национальному телевидению биолог Саймон Робсон, специализирующийся в эволюции насекомых.
По его словам, примечателен тот факт, что открытие было сделано не в результате целенаправленного и длительного исследования, а совершенно случайно.
"Я работал со съемочной бригадой на севере штата Квинсленд, где мы готовили научно-популярный фильм о насекомых, обитающих в мангровых зарослях. В процессе съемки колонии муравьев мною было замечено необычное поведение отдельных экземпляров, которые не только спокойно передвигались в воде, но и погружались на значительную глубину. Дальнейшее изучение этих особей и привело к неожиданному открытию", - отметил ученый.
Согласно теории доктора Робсона, способность плавать и длительное время пребывать в подводном состоянии серые мангровые муравьи приобрели в процессе эволюции, защищаясь, таким образом, от многочисленных хищников-земноводных, живущих на берегах.
"Науке известно, что в случае возникновения опасности отдельные виды муравьев способны некоторое время искать спасения в воде, как например, насекомые, живущие на побережье Амазонки. Однако новый вид муравьев - единственный, чьи представители используют водный и подводный способы перемещения в естественных условиях. При этом они способны переносить на значительные расстояния пищу для себя и своих сородичей. Манера их передвижения по воде напоминает лягушек", - добавил Саймон Робсон.
В настоящее время ученый-энтомолог в сотрудничестве со специалистами из Школы тропической биологии Таунсвильского университета планирует провести серию исследований новых представителей мира насекомых.
"Как показывает практика, для открытия не требуется ехать в дальние страны и другие континенты. Удивительное и непознанное - рядом с нами, надо только суметь его рассмотреть", - заключил ученый. Об этом сообщает РИА "Новости".
