Участники Генеральной ассамблеи Международного астрономического союза в Праге 24 августа приняли решение вывести Плутон из категории планет.

После недели жарких споров 2,5 тысячи ученых-астрономов из 75 стран мира сошлись во мнении о необходимости перевести Плутон в группу "планет-карликов".

Одной из основных причин для разногласий между астрономами стало обнаружение в Солнечной системе небесных тел, сравнимых по размеру с Плутоном. Возник вопрос: либо лишить планетарного статуса Плутон, либо назвать планетами все вновь обнаруженные тела.

Как сообщает "UA TODAY", согласно выработанному комиссией определению, планетами считаются только небесные тела, вращающиеся вокруг Солнца, обладающие достаточной гравитацией, чтобы иметь форму, близкую к сфере и занимающие свою орбиту в одиночку. Таким образом, в Солнечной системе имеется восемь планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун.

Карликовыми планетами будут считаться Плутон, Харон (прежде называвшийся спутником Плутона), астероид Церера, обращающийся между орбитами Марса и Юпитера, а также объекты так называемого пояса Койпера: Ксена (Xena, объект UB313) и Седна (объект 90377), находящиеся еще дальше от Солнца, чем Плутон.

Плутон был официально признан планетой Международным астрономическим союзом в мае 1930 года. Тогда считалось, что он значительно больше по размеру.