Президент Украины Виктор Ющенко провел встречу с американской астронавткой украинского происхождения Гайдемари Стефанишин-Пайпер.
На встрече Виктор Ющенко подчеркнул, что в Украине с большой радостью встретили известие о том, что первая женщина украинского происхождения вышла в открытый космос. "Мы гордимся тем, что Вы отлично выполнили программу космической миссии", - сказал он.
Глава государства поблагодарил Г. Стефанишин-Пайпер за то, что она "сохранила преданность украинскому языку и традициям, не забывала об Украине даже во время полета в космос".
Президент также поинтересовался впечатлениями Г. Стефанишин-Пайпер от ее пребывания в Украине. "Украина всегда будет рада видеть Вас и Вашу семью на своей земле", - подчеркнул В. Ющенко.
Президент вручил Гайдемари Стефанишин-Пайпер Орден Княгини Ольги ІІІ степени.
Во время посещения Украины Г. Стефанишин-Пайпер 29 января этого года находилась во Львове, 31 января астронавт посетила села Якимов и Новый Яричев (Львовская область), где родился ее отец, а также живут 16 двоюродных братьев и сестер.
Миссия STS-115 (корабль многоразового использования "Атлантис") была первой космической миссией к Международной космической станции (МКС) после гибели корабля "Колумбия" (предыдущие миссии STS-114 и STS-121 были орбитальными и не предусматривали стыковки в космосе). Предварительно старт этой миссии планировался на апрель 2003 года, но в связи с гибелью "Колумбии" старт был перенесен на 27 августа 2006 года, впоследствии снова перенесен (в связи с торнадо "Эрнесто"). Он состоялся 9 сентября 2006 года.
Задачей миссии были, среди прочего, доставка и установление на МКС новых солнечных батарей и замена соответствующего оборудования. За установление батарей отвечала именно Г. Стефанишин-Пайпер, ставшая восьмой женщиной астронавтом НАСА, осуществившей выход в открытый космос (в общей сложности таких выходов было 156 за историю НАСА), общая продолжительность которого составила 12 часов и 8 мин.
Гайдемари Стефанишин-Пайпер родилась 7 февраля 1963 года в г. Сейнт Пол, шт. Миннесота. В 1985 году Г.Стефанишин-Пайпер начала военную карьеру с программы подготовки на базе тренировочного Центра ВМС США во Флориде, получив впоследствии воинскую специальность офицера-подводника и спасателя ВМС.
В сентябре 1994 г. она была откомандирована в Командование Морских Систем ВМС США, где проходила службу в качестве офицера подводного обслуживания кораблей. Именно там она получила значительный опыт как высококвалифицированный подводник-спасатель.
В апреле 1996 года Г. Стефанишин-Пайпер по итогам отбора была определена кандидатом в состав астронавтов НАСА. После двух лет тренировок она получила квалификацию специалиста космических миссий по специальности ведущего астронавта по вопросам старта и приземления космических аппаратов. Неоднократно поощрялась за отличную службу. Награждена медалями ВМС США.
По материалам официального сайта Президента Украины.
