В воскресенье, 11 февраля, в полдень на всемирно известной площади Сан-Марко в Венеции состоялась церемония открытия карнавала, который уже давно стал визитной карточкой этого уникального города.
По сложившейся в последние годы традиции народный праздник, история которого восходит к древнеримским сатурналиям, начался с полета Ангела, спустившегося прямо в толпу со знаменитой 99-метровой колокольни Сан-Марко.
На сей раз в роли Ангела выступила неоднократная чемпионка по плаванию, серебряный призер Олимпиады 2004 года в Афинах Федерика Пеллегрини (Federica Pellegrini).
И хотя Венецианский карнавал на самом деле стартовал еще 9 февраля, именно после этой красивой церемонии праздник масок и конфетти, розыгрышей и фейерверков полностью захлестнул узкие улочки старого города, куда ежегодно в эти февральские дни приезжают около миллиона туристов со всех континентов.
Традиция венецианского карнавала восходит к языческому празднику Римских Сатурналий. В период его проведения отменялись все социальные условности и повседневные правила жизни, каждый мог веселиться, как хочет. Богатство и бедность прятались под масками, и любой простолюдин мог рассчитывать на внимание принцессы, а патриций запросто мог соблазнить белошвейку, чего в обычной жизни никогда бы не сделал, потому что этого не позволял кодекс приличия.
Со временем использование масок вышло за пределы карнавала и настолько распространилось, что в 1608 году их ношение пришлось законодательно ограничить, поскольку переодетые венецианцы под масками так распоясались, что стали проникать в женские монастыри, скрываться от кредиторов и посещать игорные и публичные дома.
Венецианские власти издали декрет, который запрещал носить маски в течение длительного периода. С этого момента маски разрешалось использовать только во время карнавала или на официальных банкетах. За нарушение закона мужчин приговаривали к двум годам тюрьмы и крупному денежному штрафу, а женщин публично секли на площади Сан-Марко, после чего изгоняли с территории Венецианской Республики на четыре года.
К концу 19 века карнавал угас и возродился только в 1970-х годах. Праздник продолжается десять дней и проводится перед Великим Постом, который начинается сразу же после завершения карнавала. Об этом сообщает РИА "Новости".
