Окаменевшие следы древних лесов, найденные британскими и американскими специалистами в Иллинойсе, прольют свет на тайну эволюции джунглей на Земле.

Согласно оценкам, обнаруженным экземплярам - 300 млн. лет. Ученые говорят, что тропический лес в то время состоял из нескольких уже не существующих видов растений: древнего плауна, достигавшего высоты 40 метров и возвышавшегося над зарослями папоротника, кустарников и хвоща.

Окаменевшие останки лесов сохранились в результате массивного землетрясения, произошедшего 300 млн. лет назад. Толчки привели к тому, что весь регион оказался ниже уровня моря, в итоге лес покрыли слои пород, сообщает "Экология и жизнь".

Найденный в этом месте лес был самым большим из когда-либо обнаруженных, он простирался на 10 тыс. гектаров.