10 января исполнилось 145 лет со дня начала работы Лондонского метрополитена, который стал первой подземной железной дорогой в мире.

Движение на первой линии было открыто 10 января 1863 года в торжественной обстановке, в присутствии принца Уэльского, будущего короля Великобритании Эдуарда Седьмого. Ее строительством занималась компания "Metropolitan" ("столичный"), откуда и появилось название нового вида общественного транспорта, получившего впоследствии огромную популярность в мире.

В те времена железная дорога уже получила признание и осуществляла перевозки пассажиров и грузов во многих странах мира, поэтому предложение Лондонского адвоката Чарльза Пирсона о сооружении подземной городской железной дороги сразу же нашло горячих сторонников. Идея была реализована в чрезвычайно короткие по тем временам сроки - за неполные 4 года. Первая линия Пэддингтон - Фаррингтон-стрит протяженностью 6,5 км была задействована с применением паровозной тяги, как самого совершенного вида тяги того времени.

На паровозной тяге метрополитен эксплуатировался в течение 27 лет и только 18 декабря 1890 г. подземная магистраль была переведена на электрическую тягу. Первая электрифицированная подземная магистраль соединила район Сити с Южно-Лондонской железной дорогой, чем было обеспечено надежное транспортное сообщение деловых кварталов центра с южной частью Лондона.

Изначально метро строили открытым методом: рыли канавы сообразно габаритам поезда, а потом накрывали их "крышей". Вскоре его вытеснил другой метод, давший имя подземке британской столицы - Tube (тоннель, труба): под землей прорубался тоннель диаметром 3,4 м, который укрепляли сначала лесами, a затем железными полукруглыми пластинами.

Сейчас Лондонское метро - одно из крупнейших в мире: оно включает 275 станций общей протяженностью около 400 км. Более миллиона жителей британской столицы ежедневно ездят на работу в центр города и более 60% из них пользуются услугами Лондонского метрополитена. Об этом сообщает РИА "Новости".