Ученые обнаружили на Мадагаскаре новый вид гигантской пальмы-самоубийцы. Дерево настолько велико, что его видно со спутника.
Пальмы-самоубийцы растут только в удаленной северо-западной части острова. Специалисты сомневаются, что это растение можно найти где-либо еще.
Местные жители знали о гигантской пальме уже давно, но никогда не видели ее в цвету.
В прошлом году дерево все же зацвело, после чего погибло. Как полагают ученые, это произошло из-за того, что пальма растратила слишком много энергии на цветение.
Дерево достигает в высоту 20 метров, что делает его самой высокой пальмой в стране, длина его листьев - пять метров. Возраст дерева - около 100 лет.
Пальма привлекла к себе внимание только тогда, когда специалисты лондонского ботанического сада Кью-Гарденз заметили необычный график ее цветения.
"Это завораживающе, - рассказывает Миджоро Ракотоариниво, который работает в Кью-Гарденз и недавно ездил на Мадагаскар смотреть на пальму. - Сначала на верхушке дерева появляется длинный росток, наподобие молодых побегов спаржи. А через несколько недель этот росток начинает распускаться". "В конце концов, пальма начинает напоминать новогоднюю елку", - добавляет он.
Дерево покрывается сотнями крошечных цветов. Когда они осыпаются, пальма начинает плодоносить. Однако этот процесс требует таких затрат энергии, что по его окончании дерево погибает.
Джон Дрансфильд - ученый, объявивший об открытии, - говорит, что пока не ясно, как дерево, напоминающее пальмы, которые растут в Азии, попало на Мадагаскар.
Ученые сообщили, что на острове растет всего около 100 таких пальм. Они надеются, что продажа семян дерева станет дополнительным источником заработка для местных крестьян, а любители садоводства со всего мира получат возможность вырастить гигантскую пальму-самоубийцу. Об этом сообщает BBC.
