Профессор Симус Гарви из университета английского города Ноттингем убежден: будущее энергетики - в хранении сжатого воздуха в гигантских мешках под толщей морской воды.

И крупные энергетические компании уже вкладывают деньги в практическую разработку его затеи: профессор Гарви из университета английского города Ноттингем, давний пропагандист сжатого воздуха, получил от них грант.

"Страна и весь мир движутся к более активному использованию возобновляемой энергии, - говорит он, - и нам понадобятся энергетические хранилища". Смысл его идеи состоит в применении хорошо всем знакомых возобновляемых источников: ветра, волн и приливов.

Но профессор Гарви не считает, что использовать эти силы природы можно только в тех случаях, когда условия для этого оптимальные, а все остальное время - ждать у моря погоды. Ведь воздух, говорит он, можно закачивать в сжатом виде в гигантские подводные мешки, пришпиленные якорями к морскому дну, и когда в этом появляется необходимость, выпускать этот воздух, прогонять его через турбины и трансформировать таким образом в электричество.

"Спрос на электроэнергию не является постоянным, - поясняет свою идею ученый. - В середине дня нам ее нужно очень много, а ночью электричество почти никому не требуется. Да и ветер не дует постоянно с одной и той же скоростью".

"Когда использование энергии ветра станет более обыденным явлением, - продолжает профессор Гарви, - будут времена, когда объемы электричества, вырабатываемого при помощи ветра, станут больше, чем требуется всей стране, - и вместо того, чтобы терять эту энергию, ее можно будет хранить".

Вообще-то использование сжатого воздуха в целях сохранения энергии - идея не новая; ранее она применялась в заброшенных шахтах. Однако профессор Гарви утверждает, что эластичные подводные контейнеры, которые он называет "энергетическими мешками", - более эффективный способ.

"Нам нужно преодолеть инстинктивный подход, состоящий в том, что эта идея слишком проста, чтобы быть верной, - считает он. - И затем продемонстрировать, что она экономически состоятельна".

Руководство энергетического концерна E.ON слова ноттингемского исследователя, похоже, убедили: компания предоставила ему грант в размере 300 тысяч евро на строительство двух прототипов - сначала наземной, а затем и подводной версий хранилища энергии, вырабатываемой волнами. Профессор Гарви полагает, что эти прототипы заработают в течение ближайших полутора лет. Об этом сообщает ВВС.