В китайской столице дан старт эстафете Олимпийского огня. Под взрывы хлопушек и грохот барабанов председатель КНР Ху Цзиньтао зажег на центральной площади Пекина Тяньаньмэнь Огонь предстоящей Олимпиады-2008. Глава государства затем передал факел китайскому олимпийскому чемпиону Лю Сяну.

Таким образом торжественная церемония в Пекине положила начало эстафете Олимпийского огня протяженностью 137 тыс. км. После 130-дневной эстафеты по пяти континентам 6 августа Огонь вновь прибудет в Пекин, где через два дня после этого на стадионе "Птичье гнездо" состоится церемония открытия Олимпиады-2008.

Олимпийский огонь Игр-2008 был доставлен в Пекин из Греции прямым рейсом самолета авиакомпании "Эйр Чайна" A-330 "Олимпийский огонь". Факел выполнен из алюминия, весит 985 г и стилизован под традиционный бумажный свиток. Высота факела - 72 см. Его рукоятка красного цвета, который у китайцев считается самым торжественным и благоприятным, а верхняя часть - серебристая с красными линиями. "На свитке" также изображена официальная эмблема Олимпиады-2008 - иероглиф "цзин" ("столица"), стилизованный под бегущего человечка. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.